Pickhämmer stellen eine Kombination aus Hammer und Pickeldar. Der kräftige, leicht nach unten gebogene Schlagdornerlaubt einen präzisen Schlag mit maximaler Kraftübertragung auf einen ganz bestimmten Punkt.Pickhämmer eignen sich deshalb genauso gut zum Spalten dünnplattig geschichteter oder geschieferter Gesteine wie zum groben Herauspickeln einzelner Mineralstufen oder Fossilien aus dem umgebenden Gestein. Ebenso hat der Pickhammer eine größere Eindringtiefe in angewitterte oder aufgelockerte Gesteine als ein Schürfhammer.